FINLANDIA

   F I N L A N D - S U O M I

Ciudades Recorridas: Rovaniemi, Iivaara, Helsinki

Venimos viajando desde Noruega volviendo desde Cabo Norte, camino a Helsinki, la capital de Finlandia. Venimos las cinco motorhomes viajando por la ruta E6 en dirección sur. Entramos a Finlandia por el pueblito de Karigasniemi, una pequeña localidad en el limite norte con Noruega, un 24 de Junio de 1997 a las 6:30pm.

La letra del himno nacional finés es una alabanza a la naturaleza y describe a Finlandia. El símbolo de los colores de su bandera se encuentra en los versos del poeta Topelius: «El azul de nuestros lagos y la nieve de nuestros inviernos son los colores de Finlandia».

Tan solo nos detenemos un minuto en la frontera para averiguar como era el tema del reembolso del IVA cuando comprabas algo en Noruega. Como en todo país te devuelven el IVA al salir y yo me había comprado mi cámara de fotos nueva en Oslo y el 23% lo había pagado en impuestos, unos u$s116 que no me venían nada mal si me los devolvían ahí mismo. Luciano también quería saber sobre el tema ya que estaba interesado en comprarse un teleobjetivo para su cámara de fotos.

Allí nos explicaron todo y el tema era así: había dos opciones, al salir de Noruega te daban solo el 14% pero al salir de la comunidad te devolvían el IVA completo. Obviamente una cosa era tener el «pájaro en mano» y lo segundo era rezar de que así sea. Me juego por lo segundo, especulando obtener ‘all my money back!’ y me guardo el papelito que dice “vale por el IVA de una cámara” siguiendo viaje.

Seguimos viaje todo el resto del día en dirección sur. La ruta E6 pasa a llamarse 92 que luego empalma con la E75-4 en Kaamanen. Ya cerca de las 8:15pm. pasamos por los pueblos de Inari e Ivalo. Más tarde pasamos por Sodankylä, Yli-Nampa y finalmente llegamos a Rovaniemi a las 0:15am donde paramos y buscamos un parking en la ciudad para hacer noche hasta el otro día.

A esta altura del globo todavía nos molesta la luz para dormir así que lo hacemos con las persianas bien bajas. Ni siquiera oscurecía un poquito como para dormir fácilmente. Toda esta parte del viaje por Finlandia no hacemos más que viajar y viajar. Habíamos ido tan al norte del globo que ahora nos tocaba regresar…

ROVANIEMI

Al día siguiente, arrancamos tarde, nos dormimos todo después de haber manejado durante horas a través de Finlandia. En Rovaniemi, la capital de la Laponia finlandesa, nos damos unas vueltas por el Tourist Information y el American Express para cambiar nuestros travellers cheques por coronas finesas. Desde allí al supermercado para abastecernos de provisiones que nuevamente habían llegado a su punto de pedido.

Terminamos más tarde en la parada obligada de Rovaniemi, en Napapiiri, la «Oficina de Correos de Santa Claus» sobre el Círculo Polar Ártico en Finlandia. Allí en Napapiiri, se dice que está la casa de este hombre o el ‘Post Office’ de Santa Claus. Todo marketing obviamente y es solo un lugar más sin mucho para ver. Allí entramos y nos metimos a la casita donde decían que las cartas que escribís a tu gente le llegan exactamente para Navidad a la dirección donde la mandaste…y así fue, mis padres recibieron la carta escrita por mí un 25 de Junio en Finlandia, el mismo 24 de Diciembre en San Luis. Bien ahí el manejo de los tiempos! Grande Pa(pá) Noel!

A las 8:10pm dejamos la casa del gordito de los regalos y tomamos la ruta una vez más. Manejamos por la ruta 81 hasta el pueblito de Posio donde llegamos dos horas más tarde cerca de las 10:22pm. Paramos unas dos horas para cenar y seguimos viaje, empalmamos la ruta E63-5 y nos detenemos cerca de la 1:35am de la mañana en Kuusamo para hacer noche. Toda la ruta desde Posio a Kuusamo está rodeada de lagos, allí comienza la ruta de los 1000 lagos de Finlandia, un paisaje muy lindo que vamos admirando mientras viajamos.

El 70% de Finlandia esta formada por bosques y existen unos 187.888 lagos que cubren un 10% de su superficie.

Amanecemos en Kuusamo a media mañana y cerca del mediodía partimos hacia Iivaara, un lugar que tiene un pico de unos 469 metros de altura desde donde puede admirarse un paisaje increíble rodeado de lagos. Desde Kuusamo hacemos unos 10 kms. y desviamos por una ruta secundaria, la 886. Desde allí hacemos unos 29 kms. más, todo por tierra, y llegamos cerca de la 1:45pm al pié del cerro Iivaara.

Allí nos detenemos para admirar el paisaje y escalar el cerro hasta la cima. Estamos a apenas unos 30 kms. de la frontera con Rusia! Nos quedamos poco más de una hora y pegamos la vuelta.

Volvemos por el mismo camino hasta empalmar la ruta E63-5 nuevamente y desde allí en dirección sur hacemos unos 100kms. más y nos detenemos en un parador a comer algo cerca de las 5:00pm. Hoy nos tocaba arroz o fideos? Ese era el menú de la Cartoon (el nombre de nuestra combi), un día arroz blanco al otro fideos con queso, al otro arroz con queso, al otro fideos con tuco, al otro arroz con atún….y así sucesivamente. Si hay algo que no comí durante los 10 años posteriores al regreso de mi viaje fue arroz y fideos!

Tipo 7:00pm dejamos el parador y partimos nuevamente. Pasamos por los pueblitos de Ämmaänsaari, Hyrynsalmi, Ristijärvi y Kajaani. Más tarde, tipo 11:35pm llegamos a la ciudad de Kuopio.

Hacemos muchos kilómetros por día para llegar a Helsinki. Teníamos nuestro itinerario planeado y teníamos que respetarlo por las visitas a las empresas principalmente. Entre el norte y el sur de Finlandia no hay mas que paisajes de lagos para ver. En Kuopio nos detenemos en una estación de servicio para dormir hasta el día siguiente.

Salimos de Kuopio a la mañana siguiente, un 27 de Junio de 1997 cerca del medio día. Teníamos que llegar ese día a Helsinki según nuestro itinerario. La ruta que tomamos es la misma de siempre, que cerca de Pellesmäki, pasa a llamarse ruta 5. Desde allí llegamos a Mikkeli y más tarde a Lahti. Unos kilómetros más y vino nuestro primer descanso en otro de esos paradores al lado de la ruta. Era el turno de nuestro almuerzo, medio tarde pero a tiempo.

También hacemos tiempo esperando a La Garrapata, la combi de José Luis y Gisella que se había quedado rezagada con algunos problemas mecánicos.
Cerca de las 6:25pm dejábamos el parador para seguir viaje hasta la capital de Finlandia. La ruta ahora se llama E75-4 y seguimos viaje en dirección sur. La primera ciudad en cruzar fue Mäntsälä a las 6:45pm y llegábamos a Helsinki (o Helsingfors en sueco) a las 8:00pm de la noche después de cuatro días de viajar y viajar. Por fin estaríamos por unos días sin movernos por un rato! Basta de ruta por favor! En la ciudad de Helsinki nos quedaríamos unos 8 días.

HELSINKI

Al llegar, lo primero fue buscar el Estadio Olímpico de Helsinki para estacionar nuestras motorhomes. Esta era una práctica que veníamos haciendo desde el principio del viaje. Muchos de los Estadios Olímpicos en Europa estaban bien ubicados y tenían un amplio lugar para estacionar gratis. Gratis, que hermosa palabra!

El de Helsinki, construido en 1940, fue el Estadio donde se jugaron las Olimpíadas del año 1952.

Una vez que estacionamos las combis comenzamos a dar unas vueltas por los alrededores del Estadio y vemos que están jugando un partido de fútbol americano en una de las canchas secundarias del estadio. Seguimos un poco más y vemos dos cosas espectaculares, la primera una canchita de fútbol que nos estaba invitando a que la pisemos, y segundo, un Youth Hostel, un lugar ideal para colarse y ducharse en una ducha con todas las letras.

Ud. sabían que la capacidad de las combis, para almacenar agua, era de unos 60 litros y que teníamos que ducharnos 3 personas con esa cantidad para no estar cargando agua continuamente? Había que apagar el agua mientras te enjabonabas y lo mismo, mientras te lavabas la cabeza, y…había que ahorrar agua…En síntesis, para la mayoría de nosotros, ver una ducha común y corriente, era todo un orgasmo!

Pero primero estaba el fútbol, así que nos calzamos los cortos y nos fuimos todos para la canchita. Los hombres obvio…las chicas, que se yo… Había algo más divertido para hacer en ese momento? No lo creo…

Habíamos descendido tanto desde el norte al sur de Finlandia que pasamos de tener frío arriba, en el límite con Noruega, a tener bastante calor; sin olvidar de que estábamos en pleno verano…

La luz natural seguía durando todo el día e incluso hasta las 12:00am de la noche. Aunque no lo crean, nuestro partido de fútbol 5 terminó después de las 12:00am de la noche y con luz natural, increíble…

Terminamos el partidito de fútbol y comenzamos, con Luciano, las tratativas para colarnos al Youth Hostel para pegarnos una ducha de media hora. Recuerdo que fuimos los tres, con Valeria y Luciano pero no había forma, la entrada era muy chiquita y estaba muy custodiada. No nos animamos nada, un bajón.

EL YOUTH HOSTEL

Al rato volvieron Luciano con Valeria, los dos solos, para el segundo intento. Esta vez sería con intenciones de pagar, pero ambos contaban con muy poco de inglés así que estaban decididos a realizar su mayor esfuerzo para hacerse entender. Según cuenta Luciano, no sabía como decirle al tipo de la entrada que quería ducharse y cuanto costaba hacerlo, hasta que le salió una frase armada con la cual logró su objetivo…»I want to wash my body» dijo y el tipo le entendió…lo que no le habrá quedado claro al tipo era para que lado pateaba Luciano. No me imagino a un extranjero preguntándome «Quiero lavar mi cuerpo aquí señor, cuanto cuesta?» Mmmm, muy turbio…

Más tarde me mandé yo, pagando obviamente, alguien pensaría lo contrario? Me pegué una de las mejores duchas en meses de viaje! Me habré quedado debajo del chorro una hora fácil!

Luego, bastante tarde, se armó una reunión de grupo para ver que haríamos con Rusia, que no estaba en nuestro itinerario, pero que estaba bastante cerca como para dejarla escapar. Se debía entrar con tour armado, no recuerdo porqué no podíamos hacerlo con las combis.

Había parte del grupo que tenía ganas de ir, otra que no. El viaje sería a San Petersburgo y tenía su costo, además de tener que pagar una visa bastante costosa para entrar a Rusia. Se armó el grupo de gente que viajaría y el resto esperaría en Helsinki, aunque estaba la opción de ir a Estonia, el país de la ex Unión Soviética que estaba del otro lado de la costa de Helsinki y a tan solo un viaje en ferry.

Al final, yo no haría ni uno ni lo otro. Estaba realmente cansado de tanto viaje, entre la ida y la vuelta a Cabo Norte no quería saber más nada con trasladarme, aparte ya hacía calor y habíamos visto unas playas tentadoras con canchas de beach voley sobre las costas de Helsinki. Serían mi paraíso durante los días restantes. Y si…el voley tira, y en la playa, ni hablar…

El 28 de Junio nos levantamos con los chicos de la Universidad de Helsinki que habían venido a buscarnos a las combis. Era el grupo de chicos que había estado en Córdoba el año anterior haciendo un intercambio cultural con nosotros. Nos llevaron al Parque Linnanmäki, un parque de diversiones antiguo cerca del estadio olímpico.

A la noche, aprovechando que era Sábado, salimos a conocer ‘Helsinki by Night’ y nos metemos en un boliche llamado Royal Cotton Club en la calle Pohjoisesplanadi. Ellos los llamaban restaurantes, no se por que… Esa noche salimos varios, obviamente no todos, recuerdo que estaba Leo, Alfredo, Juan Cruz, Gerardo, Gonzalo, Christian, Marcos y Mauro al menos. Esa noche conocimos un grupo de chicas finesas con las cuales nos fuimos a una isla al día siguiente a bañarnos y a tomar algo de sol.

Recuerdo que fuimos con Marcos y las chicas, y al bajarnos del ferry que nos llevó, ellas nos preguntan si habíamos pagado el ticket. Todo control era muy light allá. Obviamente nos habíamos hecho los boludos y no habíamos pagado nada. Ellas volvieron para atrás hasta el ferry, metieron las monedas y nos pagaron el ticket! Papelón!

Así se nos pasó el Domingo haciendo nada más que tomar sol y bañarnos. Al otro día, fui a las oficinas de Iberia en Helsinki para ver que podía hacer por mi ticket de regreso a la Argentina. Mi pasaje Londres-Buenos Aires había quedado en la mochila que me robaron en Estocolmo y tenía que conseguir uno nuevo. Entre idas y venidas, tres días mas tarde consigo mi nuevo pasaje para volver algún día. También fue día de lavar ropa y buscamos una lavandería donde fuimos con Luciano, Valeria y Alfredo.

Terminadas las obligaciones y los trámites, con mucho calor y sin mucho más que hacer nos vamos a las playa con Luciano y Marcos a jugar beach voley. Las playas no eran de lo mejor pero tenían al menos sol, mar, arena y unas cinco canchas de voley donde pasarla bien.

Al día siguiente salimos a recorrer los puntos más sobresalientes de Helsinki con Luciano y Valeria. Al igual que toda Escandinavia, en Helsinki no hay mucho de museos ni esculturas como en el resto de Europa occidental.

HELSINKI – HELSINGFORS

Haciendo historia…Helsinki fue fundada en 1550 por el rey sueco Gustavo Vasa. Al finalizar la guerra con Rusia en 1809, Suecia cede a Finlandia. En 1812, el zar Alejandro I hizo de Helsinki capital del Gran Ducado Autónomo. El país se independizó más tarde en 1917 y Helsinki se convirtió en capital de la República de Finlandia.

Recorremos el centro de Helsinki, visitamos la Catedral, obra terminada en 1852 según planos de C. L. Engel. En la cripta de esta catedral se organizan exhibiciones y hasta conciertos.

Frente a la Iglesia se encuentra la Plaza del Senado, el mayor punto de interés que tiene la ciudad, construido en estilo neoclásico entre 1818 y 1852; y es obra del mismo autor de la catedral. También visitamos la Iglesia ortodoxa Uspenski, la más grande de los países nórdicos. La verdad es que con un día de recorrido nos bastó para conocer la ciudad. Helsinki es una ciudad de apenas medio millón de habitantes.

Al otro día vino un partido de fútbol que organizamos contra un rejunte de chicos de Latinoamérica que vivían en Helsinki. Ganamos 2-1, y si…nuestro equipo tenía un arquerazo!

Los días siguientes, sin mucho más por recorrer en la ciudad, algunos y yo, nos dedicamos a bañarnos y jugar voley en Hietaniemi Beach una vez más.

Llegó el 3 de Julio de 1997 y era el turno de nuestra última visita a una multinacional. Era el turno de la NOKIA. Nos levantamos temprano, como hace tiempo que no lo hacíamos. La visita comenzó a la mañana y terminó después del medio día. La visita estuvo muy buena, nos mostraban la última tecnología en comunicaciones, cosas que recién veríamos 6 años mas tarde.

LA PILETA OLIMPICA

Desde la NOKIA nos fuimos otra vez a Iberia con Luciano a buscar mi nuevo ticket que ya estaba listo y más tarde nos hacemos un llegue hasta la pileta olímpica del estadio donde estábamos parando. Nuestra intención era bañarnos dado el calor que hacía ese día.

Entramos, y cuando vamos a preguntar por los precios nos dicen que no podíamos bañarnos con los short de baño de moda en Argentina, en lugar de eso debíamos usar una sunga que obviamente no teníamos. Nos ofrecen vendernos una nueva o bien pagar por una alquilada! Whats!? Ni compramos una nueva para usarla por un día, ni nos pusimos una donde vaya a saber cuanta gente haya puesto sus huevitos ahí! Jajodé!

En síntesis no nos bañamos una mierda y buscamos todos los medios para colarnos pero arrugamos a último momento. Solo pudimos colarnos a los vestuarios donde aprovechamos para ducharnos con agua y jabón. Hubo otra cosa, recuerdo, que nos llamó mucho la atención a Luciano y a mi en el vestuario de hombres. La persona que hacía la limpieza ahí adentro era una mujer grande! Y se paseaba entre medio de los tipos en bolas como si nada! Mi imagino la cantidad de bolas que habrá visto esa mujer, y más, si las multiplicamos por dos! Extraño, no? Se imaginan eso acá? O a un tipo limpiando en el vestuario de mujeres desnudas? Si saben de algún puesto así avisen, eh!

Esa tarde nos fuimos a visitar la casa de una de las chicas del intercambio de la Universidad de Helsinki donde tomamos mate y comemos unas tortas que había hecho ella misma. Desde allí, recuerdo que me fui solo en la combi hasta la casa de Mari Haapsaari que me había invitado a comer, era la chica que había conocido en el boliche el sábado anterior.

Esa noche, el grupo que viajaba a Rusia, se preparaba para partir. Bien temprano a la mañana salieron en tren hacia allá. Volverían después de cuatro días de recorrido por la ciudad de San Petersburgo. El resto viajó a Estonia y algunos como yo nos dedicamos sólo a jugar beach voley en la playa.

Al día siguiente Hérmen Mercado, uno del grupo nuestro de viaje, decide quedarse a vivir en Helsinki estudiando en la Universidad. Como haría con el idioma, no sé, solo él lo sabía. De todos modos, él nos contó que no le quedaba mucho dinero en sus arcas como para seguir viajando, así que de todos modos era lo mismo, su viaje terminaba allí…

Ese mismo día por la tarde, nuestra combi, la Garrapata y la Magnífica, abandonábamos Helsinki y Finlandia. Nuestra intención era ir directamente a Gdansk en Polonia. Por alguna razón estaban suspendidos los ferries hacia allá y no nos queda otra que triangular con Suecia para tomar desde allí un ferry hacia Polonia. Los demás chicos del grupo regresarían de Rusia tres días más tarde, recién el 7 de Julio a las 9:35pm de la noche.

Decidimos seguir nuestro itinerario y nos vamos sin esperarlos, nuestro ferry hacia Estocolmo salía a las 9:30pm de la noche.

Dejamos Finlandia solo 11 personas, en mi combi habíamos quedamos solo cuatro, Alfredo, Gabriel, Ielma y yo. Nos juntaríamos con las otras dos combis nuevamente en Cracovia, Polonia.

El Mariella, el ferry que abordamos, es increíblemente grande y largo. Tiene una capacidad para 2700 pasajeros, 480 autos y 2407 camas! Además tiene siete pisos y en su interior tiene salas de juego, un pequeño casino, bares, restaurante, un pequeño cine, miles de camarotes y hasta un sauna. Fue un placer viajar en ese ferry, me sentía como un actor de la serie «El crucero del amor», que antiguo lo parió!

ABANDONANDO HELSINKI

Recuerdo que cuando apenas subimos al ferry con Gabriel, Alfredo, Ielma y Valeria nos vamos a la cubierta del ferry, a la parte más alta para admirar la salida de Helsinki entre las islas y sacarnos una foto todos en grupo. La cosa fue que Gabriel preparaba su cámara de fotos para que la sacara automáticamente mientras nosotros nos alistábamos, y fue en ese momento mientras venía corriendo para ponerse entre nosotros cuando en el medio del trayecto, y a toda velocidad, resbala sobre la cubierta mojada y queda suspendido en el aire, como un metro de altura, y cae con todo su peso sobre la cubierta. Se mató de un golpazo! Encima después de las risas, la cámara toma la foto con él en el piso…quiero ver esa foto que no le he visto, eh!

En el viaje nos dedicamos a descansar y a escribir algunas cartas. Llegamos a Estocolmo al otro día a las 8:30am de la mañana. Desde allí nos vamos hasta el centro a comprar los tickets para salir lo antes posible para Polonia, nuestro próximo objetivo.

A los de nuestra combi nos venía como anillo al dedo esta vuelta por Suecia. En primer lugar nos habíamos, yo mejor dicho, olvidado el segundo manojo de llaves de la combi en Västerås cuando estuvimos recorriendo Suecia el 5 de Junio pasado. Es así que al llegar a Estocolmo, nosotros partimos para Västerås, que no estaba muy lejos, para recuperar las llaves. Unas cuatro horas más tarde volvemos a Estocolmo.

En segundo lugar, me dio la posibilidad de llegarme hasta la estación de Policía de Estocolmo para averiguar si había aparecido algo de aquella mochila que me habían robado ahí. Al menos que hubiera aparecido la agenda con todos estos datos que hoy tengo que pedírselos a Luciano Santágata, pero no fue así, nada había aparecido… Al menos la última revancha que me dio fue poder sacar algunas fotos de Estocolmo nuevamente para poder tener algún recuerdo de esa ciudad. Todas las fotos de Suecia me habían quedado dentro del rollo de la cámara que perdí.

Pasado el mediodía y con los tickets en la mano zarpamos nuevamente en ferry hacia Polonia. Abandonábamos Suecia por segunda vez… Del ferry ‘Mariella‘ pasamos al ferry ‘Rogalin Kolobrzeg‘ en viaje a Gdansk en Polonia.

Continuamos con Polonia en la próxima página, regresamos a Noruega o vamos al índice de los Países Recorridos.


← Noruega    •    Polonia →