INGLATERRA

   E N G L A N D  -  1. Inicio del viaje. 
La primera entrada a Inglaterra. Una semana en Londres hasta la partida a Alemania en busca de los motorhomes. 

Ciudades Recorridas: Londres, Windsor, Greenwich

Llegamos al aeropuerto de Heathrow en Londres en medio de la alegría y el asombro. Ya en el mismo aeropuerto nos topamos con el primer argentino que encontramos en Europa, un cordobés de Bell Ville que trabajaba para el London Transport asesorando a turistas como nosotros.

Con él compramos las Travel-card semanales que sirven para poder viajar durante toda una semana en colectivos, subtes y trenes sin restricciones dentro de la zona 2 de Londres. El subte de Londres tiene aproximadamente 12 líneas diferentes.

Desde Heathrow tomamos la Picadilly Line luego combinamos con la Victoria Line y desde allí hasta la estación Stockwell en Clapham South.

Desde la Estación Stockwell caminamos unas 6 largas cuadras hasta llegar a el hotel Eurotower, el más barato de todo Londres, cosa que pude afirmar después vivir más de un año en esta ciudad en 1998. Costaba £40 la semana, algo así como u$s70. Cómo olvidar su dirección! Courland Grove, Larkhall Lane, Clapham SW8 2PX, London.

El Eurotower, en él trabajaría durante meses en 1998 buscando gente para el hotel en la estación de trenes Victoria en el centro de Londres.

Esa mañana, al llegar al hotel, los 24 nos acomodamos en seis cuartos de cuatro camas cada uno que ya habíamos reservado desde Córdoba. Desayunamos y partimos desesperadamente a recorrer la ciudad. Hacía mucho frío esa mañana del 24 de Marzo, aunque para los ingleses el tiempo ya estaba bárbaro.

LONDRES

En Londres estuvimos 8 días, del 24 al 31 de abril de 1997 y había tanto para ver que no sabíamos por donde empezar y como recorrer la ciudad para no perdernos nada.

Con Alfredo, Luciano y Diego salimos del hotel y tomamos el subte nuevamente para bajamos en la estación más próxima al Big Ben para admirarlo y recorrer la costanera del río hasta llegar al Puente de la Torre. El recorrido continuó luego por la Abadía de Westminster y toda la Victoria Street hasta la Estación de trenes del mismo nombre. Se hizo de noche rápidamente y terminamos en un McDonald comiendo una hamburguesa para partir más tarde muy agotados al hotel para descansar un poco.

Nos volvemos en un doble-decker, uno de esos colectivos rojos famosos de dos pisos. Al día siguiente el paseo arrancó con el mismo grupo de chicos por Trafalgar Square, la plaza más famosa de Londres que fue construida entre 1829 y 1841 para conmemorar la victoria de Nelson en la batalla de Trafalgar en 1805.

Recorremos toda la famosa plaza de punta a punta y desde allí caminamos hasta los jardines del Saint James’s Park.

Desde Saint James’s Park partimos a la famosa rotonda en el centro de Londres, la rotonda más famosa, Picadilly Circus. Ese día terminamos recorriendo todas las callecitas del centro de Londres, Picadilly Street, Oxford Street y todo el barrio del Soho Completo.

Había un pub más lindo que el otro, super decorados, llenos de gente tomando cerveza que salía de su trabajo escapándole a su rutina.

Arrancamos otro día con el cambio de guardia de la realeza británica, toda una ceremonia que tarda más o menos una hora y donde se junta muchísimos turistas para admirarla cada mañana a las 11:00am aproximadamente.

Más tarde llegó el turno de visitar el famoso museo de cera de Maddam Tussaud’s y allí fuimos con todo el grupo completo. Por lo general andábamos separados pero a los lugares imperdibles íbamos todos juntos para obtener precio con descuentos como en este caso. En el museo estaban todos los famosos en cera, desde Harrison Ford, el Papa y los Beatles hasta Ayrton Sena, Marilyn y Elvis Preasley. Nos toma todo el resto del día admirar a cada unos de las piezas de arte.

En el hotel había miles de personas parando, el hotel tenía unos 12 pisos y cama para 900 personas. Entre la gente que conocimos habían varios latinos de todas partes viviendo en el hotel y trabajando como haría yo al año siguiente. La cosa es que nos desafiaron a un partido de fútbol y no pudimos echarnos atrás así que al día siguiente nos tomamos un recreo del turismo y nos jugamos un partidazo al frente del hotel donde había una cancha de fútbol once.

Al otro día vamos nuevamente con el grupo completo a conocer el puente más famoso de Londres, que nos es el London Bridge específicamente, sino el Tower Bridge o Puente de la Torre.

Dentro del mismo hay para hacer todo un recorrido mientras una persona va explicando la historia del mismo. Este puente de estilo victoriano, levadizo, con motores hidráulicos fue construido entre los años 1886-1894.

Al día siguiente se lo dedicamos casi completo al Museo Británico, un enorme museo de historia que alberga piezas como la famosa Piedra Rosseta hasta los frisos robados del Partenón de Grecia, piezas que el gobierno de Grecia reclama desde hace mucho tiempo para que vuelvan a su lugar, por suerte más tarde en Grecia pude firmar un petitorio para este fin.

Llegó otro día y fue el turno del Museo Imperial de Guerra Británico donde están todas las coberturas, historia y trofeos de guerra de los conflictos que envolvieron a Gran Bretaña y el Commonwealth con el resto del mundo.

Entre las historias obviamente aparece todo sobre la Guerra de las Malvinas, fotos, imágenes, ropa y hasta se trajeron su propio trofeo de guerra como este cañón con ruedas. El resto del día lo aprovechamos para hacernos un llegue hasta la línea imaginaria que divide al mundo en los dos hemisferios Este y Oeste, la línea de Greenwich que queda justamente en la localidad de Greenwich, muy próxima a Londres. En este caso vamos en subte que luego combina con un tren automático que finaliza en allí. Por la noche nos hacemos un llegue con Alfredo, Mariana y Luciano hasta el primer Hard Rock Café del mundo, el de Londres, establecido en 1971.

Pasaban los días y habíamos recorrido mucho pero faltaban por recorrer miles de lugares. Obviamente no alcanzamos a recorrer todo, por suerte vuelvo a esta ciudad a fin de año y puedo ver todo de todo sin dejar de admirar ninguna atracción.

Al día siguiente nos toca de viajar unos kilómetros hasta la ciudad de Windsor que alberga al famoso castillo de la realeza británica. Vamos nuevamente con el grupo completo pero no entramos, cosa que también me desquito en mi segunda vuelta. Para serles sincero, cada atracción en Londres costaba entre 8 y 17 dólares como en el caso del castillo. A todo no se podía entrar; o te fundías!

Llegamos así al último día de recorrido por Londres y nos fuimos con Alfredo a conocer una esquina muy llamativa de Londres en el Hyde Park conocida como el Speaker’s Corner. Una esquina donde la gente se para arriba de un cajón de cerveza a hablar de cualquier cosa y el resto de la gente se para a escucharla. Es muy llamativo ver a la gente hacer sus monólogos.

El Lunes 31 de Marzo a las 10:00pm partimos para Alemania en autobús camino a buscar los motorhomes alquilados en Radolfzell, (Alemania) con los cuales recorreríamos el resto de Europa.

EN BUSCA DE LOS MOTORHOMES – EL TRASLADO

Abandonamos Londres desde la Victoria Coach Station en un autobús de la empresa Eurolines, hora y media más tarde llega al Canal de la Mancha y nos subimos con el colectivo dentro del ferry para cruzar hacia Europa continental, hacia Caláis en Francia. Desde allí avanza sobre Francia, Bélgica y luego sobre Alemania hasta llegar a Stuttgart el 1 de Abril de 1997.

En Stuttgart tomamos un tren que luego combinamos con otro hasta Radolfzell donde por fin nos juntamos con las motorhomes. Allí nos esperaba el matrimonio amigo del profesor acompañante que nos había ayudado con el alquiler de las motorhomes en Alemania. En Radolfzell nos aprovisionamos bien yendo al supermercado para llenar las combis con comida para tirar tres meses por lo menos!

El grupo empieza a bautizar los motorhomes poco a poco. A la nuestra la nombran La Cartoon por sus integrantes, «La Chacha» (Alfredo), «Papá Pitufo» (Hermen), «El Botija (Gabriel), la Chimotrufia» (Ielma) y «Yagui» (Yo).
A la de Luciano la llaman la Sex Móvil, todo era puro sexo ahí adentro, tres parejas, que otra cosa se podía hacer?

A otra la llamamos La Meteora porque decía ‘meteor’ al costado de la misma. A la cuarta la llamamos Los Magníficos por sus integrantes y sus manías por la perfección y el ahorro.

Y la ultima, La Garrapata, nombre que le dimos el primer día que la vimos por su forma de manejar del conductor, se pegaba a la parte trasera de las combis como tal!

En Radolfzell recorremos la ciudad y fuimos hasta la ciudad de Konstanz cerca del lago homónimo. Nos quedamos casi dos días hasta que partimos el 3 de Abril bien temprano con destino a Heidelberg donde haríamos nuestra primera parada para hacer noche en un parador sobre la ruta.

El 3 de abril tomamos la Ruta 33 y atravesamos la Selva Negra alemana pasando por las ciudades de Singen, Engen, Geinsigen, Neustadt y Freiburg sobre la Ruta 3. Más tarde atravesamos Herbolzheim, Offenburg, Strasbourg, Achern, Baden-Baden, Karlsruhe, Bruchsal, Wiesloch y llegamos a Heidelberg donde nos detenemos a dormir hasta el otro día.

Hacemos noche allí y partimos el día siguiente a las 7:00am del, 4 de Abril hacia Luxemburgo pasando por Mannheim por la Ruta A656, y las ciudades de Ludwigshafen (Ruta E50), Kaiserlautern, Landstuhl, Saarbrucken (Ruta E29), Merzig, y Remich.
Cerca del medio día entramos a Luxemburgo, el segundo país en recorrer.

Continuamos con Luxemburgo en la próxima página, regresamos a la partida desde Argentina o vamos al índice de los Países Recorridos.


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